Verval ligt op de loer in het oude pauperparadijs: het is tijd om op te komen voor Veenhuizen. Op zaterdag 9 maart 2013 wordt daarom een Toogdag gehouden in Veenhuizen. Het initiatief komt van de Erfgoedvereniging Heemschut en de dag wordt georganiseerd in samenwerking met de Stichting Het Drentse Landschap, de vereniging Natuurmonumenten, de Stichting het Drents Monument, Staatsbosbeheer en de Stichting Veenhuizen Cultuur en Toerisme. De deelnemende organisaties willen de unieke waarden van het ensemble van gebouwen en landschap, de ruim honderd Rijksmonumenten en de bijzondere ontstaansgeschiedenis nog eens duidelijk voor het voetlicht brengen. In de jaren negentig van de vorige eeuw is ook door particulier initiatief, mede door Bond Heemschut, een ontwikkeling gestart die het erfgoed-complex een positieve impuls heeft gegeven. Door de mogelijke terugtrekking van Justitie dreigt nu opnieuw verval en verwaarlozing. Ook de waardevolle omringende natuur, het Fochteloërveen en het beekdal van De Slokkert, hoort bij het karakter van Veenhuizen. Het uitgebreide programma van de Toogdag is te vinden op http://www.veenhuizenlive.nl/. Bezoekers van de Toogdag kunnen deelnemen aan excursies in Veenhuizen en de omringende natuur. Er zijn gebouwen opengesteld en kraampjes van de deelnemende organisaties. De ondernemers in het dorp nemen deel met speciale activiteiten. In de middag is er een symposium in Café-Restaurant-Theater Het Verenigingsgebouw. Bekende inleiders zullen een toelichting geven op de betekenis van Veenhuizen. Het symposium wordt afgesloten met een appél dat wordt aangeboden aan de Drentse leden van de Tweede Kamer. Het appél wordt ook onder de aandacht gebracht van de betrokken bewindslieden en de Tweede Kamer. Er is toekomst voor erfgoed, vanuit het besef dat het een onverbrekelijk onderdeel is van ons bestaan. Voor een PDF-versie van de uitnodiging, het programma en inschrijven klik hier.

Gisteravond werd bekend dat per 1 maart al tientallen banen verdwijnen bij de noordelijke gevangenissen. Alle tijdelijke arbeidscontracten worden stopgezet. Gevangenen zullen verhuizen naar andere gevangenissen met vaste arbeidsplaatsen. Volgens de Hoofddirectie gevangenissen hebben de ontslagen niks te maken met de komende bezuinigingsplannen, maar zijn deze nodig om cellenleegstand op te lossen. Anton Pekel betwijfelt dit. Door nu alle tijdelijke contracten stop te zetten gaat in Hoogeveen het complete Huis van Bewaring dicht en dat is het begin van het einde zegt Pekel. Bovendien heeft hij kritiek op de gang van zaken. De ontslagen zijn kort vantevoren aangekondigd, zonder inspraak van de medezeggenschapsraad en de vakbonden. De directeuren van de gevangenissen in Hoogeveen en Veenhuizen mochten niet reageren van hun bazen in Den Haag.

Maar in de praktijk duurt dit bij de 7144 zaken die zijn onderzocht gemiddeld 14 keer zo lang. Dat betekent dat slachtoffers van misbruik of geweld de dader ook na zijn veroordeling gewoon op straat kunnen tegenkomen.