'Misschien afslanken. Dat is oké, maar helemaal de nek omdraaien nee,' betoogde directeur Veenstra. In reactie op Wim Boersma van de ChristenUnie, die zich afvroeg wat er met de patiënten in Veldzicht gaat gebeuren, die nooit meer vrij komen en tot het einde toe in de inrichting willen blijven, gaf Veenstra aan met name voor die groep mensen het ergste te vrezen. 'De voorgenomen sluiting is vooral ook bij hen zo hard binnengekomen dat we afgelopen weekend al suïcide-preventiemaatregelen hebben moeten nemen,' liet de directeur weten. Namens alle acht raadsfracties in de gemeente Hardenberg sprak CDA-voorman Dirk van der Valk met betrekking tot het besluit om Veldzicht te sluiten over een klap in het gezicht van Balkbrug. 'Temeer omdat nog in november 2011 het gebied als beschermd dorpsgezicht is aangewezen door het Rijk. Nu wordt het hart daaruit gesneden.' De politiek beloofde alle betrokkenen alle invloed aan te wenden om het tijd te keren. 'Dat zal alleen kunnen met een alternatief plan. We moeten met cijfers aantonen dat het ontzettend stom zou zijn om een financieel gezonde instelling met zoveel kwaliteit en kunde als Veldzicht te sluiten, ook om reden van werkgelegenheid. Iedereen weet dat er bezuinigd moet worden, maar wij moeten aantonen dat met sluiting goedkoop uiteindelijk duurkoop blijkt te zijn,' aldus burgemeester Peter Snijders.

Met die wetenschap verlieten tientallen werknemers van de kliniek gisteravond het gemeentehuis van Hardenberg. Tijdens de raadsvergadering mochten algemeen directeur Nienke Feenstra, actiecomitélid Angela Besseling en Henk Hof van Plaatselijk Belang Balkbrug hun zegje doen. Allemaal hadden ze dezelfde boodschap, die ook met spandoeken en pamfletten werden uitgedragen: help voorkomen dat Veldzicht dicht gaat, zoals staatssecretaris Fred Teeven van Justitie heeft besloten. De partijen kondigden allemaal aan een stevige lobby te gaan voeren. En dat moet snel want er is in de Tweede Kamer op korte termijn een debat aangevraagd over de bezuinigingsvoorstellen van Teeven. "We gaan twee hectische weken tegemoet", vatte burgemeester Peter Snijders het samen. Er worden argumenten gezocht om Kamerleden te bewegen Veldzicht en daarmee het dorp Balkbrug te ontzien. Daarbij zullen alternatieven op tafel moeten komen, want Teeven ontkomt niet aan bezuinigingen. Een mogelijkheid is volgens directeur Feenstra het afbouwen van tijdelijke behandelplaatsen bij andere klinieken. Ook het feit dat Veldzicht met succes patiënten behandelt die ergens anders niet behandelbaar zijn, de goede financiële prestaties en verkeerde opvattingen van Teeven over resocialisatie van patiënten in de Randstad worden in de strijd gegooid. Voor de gemeente telt het economisch belang. De regio wordt met 500 ontslagen zwaar getroffen. "Sluiting is de doodsteek voor het dorp", zei PB-voorzitter Hof.

Die beslissing heeft een schok teweeg gebracht in het kleine Overijsselse dorp. De kliniek is een groot onderdeel van de gemeenschap en dus legt men zich er niet zomaar bij neer. Maandag staakte het personeel al en de komende tijd staan er nog meer acties op de rol. Directeur Nienke Feenstra van het Forensisch Psychiatrisch Centrum doet haar verhaal.